Az idei Tour első meredekebb emelkedőktől mentes szakasza várt pénteken a még versenyben maradt 193 kerékpárosra. A 218 km-es táv különösen Mark Cavendish számára lehetett emlékezetes, lévén, hogy az idén eddig mindössze egy etapot nyert brit versenyző 2008-ban itt aratta első szakaszgyőzelmét a Tour de France-on. 

Nem sokat kellett várni a rajt után az első szökésre: négy versenyző (Pablo Urtasun, Yannick Talabardon, Gianni Meersman, Mickael Delage) rögtön az elején eliramodott a mezőny elől, ötven km után pedig már hét perc választotta el az élbolyt a többiektől. Érdekesség, hogy a négy élen tekerő versenyző közül – Delage kivételével – mindenki első Tourján vesz részt idén.

120 km volt hátra a szakaszból, amikor eleredt az eső – igaz, mindössze egy rövid zápor vonult át a szakasz felett –, az üldözők és a négy élen álló közti távolság pedig elkezdett fokozatosan csökkenni.

A szakasz második felében az egyre keskenyebb utak miatt olykor-olykor torlódások és ütközések is előfordultak. A legnagyobb 38 km-el a vége előtt volt, amikor körülbelül 20 kerékpáros esett el, közülük Bradley Wiggins járt a legrosszabbul, akinek első ránézésre úgy tűnt, eltört a kulcscsontja, így az ő versenye feltehetőleg ezzel véget is ért.

A Buzancais-nál felállított gyorsasági részhajránál José Rojas az eddigi zöld trikót viselő Philippe Gilbert előtt ért be, így a holnapi, nyolcadik szakaszon ő tekerhet zöldben.

A végéhez közeledve egy körülbelül harminc főből álló csoport üldözőbe vette az élen haladó négyest és az utolsó km-ekre be is érte. Az utolsó métereken óriási verseny alakult ki az első hely megszerzéséért, ám végül Cavendish haladt át elsőként a célvonalon, őt az olasz Petacchi, illetve a német Greipel követte.